Coup d'envoi pour le plus grand restaurant du monde

Les Jeux olympiques et paralympiques en France sont un événement sportif de tous les superlatifs. Mais les quelque 15 000 athlètes issus de 208 nations et régions ne sont pas les seuls à tout donner. En coulisses aussi, des performances maximales sont exigées - surtout en matière de restauration : 200 collaborateurs prépareront plus de 13 millions de repas sur quatre semaines, selon 500 recettes. Le restaurant principal du village olympique, avec ses 3 200 places assises, est le plus grand restaurant du monde.

La cuisine française fait partie du patrimoine culturel mondial. La Grande Nation, berceau de la haute cuisine, a donc décidé de révolutionner la restauration autour d'événements sportifs comme celui-ci - et a chargé, entre autres, le spécialiste de la restauration « Sodexo Live ! » de faire de cette vision une réalité.

Fondée en 1966 à Marseille comme service de restauration pour les administrations, les entreprises, les écoles et les hôpitaux, « Sodexo Live ! » compte environ 430 000 collaborateurs qui servent chaque jour 80 millions de personnes dans 45 pays. Ils ont déjà acquis une expertise lors de grands événements sportifs, dont le Super Bowl, la Coupe du monde de rugby et le Tour de France. En tant que partenaire officiel des Jeux Olympiques en France, l'entreprise est responsable de la restauration des athlètes, des bénévoles, du public et des médias - au Village Olympique ainsi que sur douze sites de compétition.

Le défi ne pourrait pas être plus grand. D'une part, il faut tenir compte des différents goûts ainsi que des restrictions religieuses et culinaires des hôtes du monde entier. D'autre part, les repas doivent être abordables. Et en plus, la France a soumis la fourniture de repas dans le cadre des Jeux Olympiques à de nombreuses conditions, qui ont notamment été exprimées dans la « Food Vision ».

En collaboration avec des centaines d'experts issus de la gastronomie de pointe, d'associations d'agriculteurs, de la diététique & Co., les responsables ont élaboré, dans le cadre de ce que l'on appelle la « Food Vision », des directives claires pour l'approvisionnement en repas, qui sont obligatoires pour les partenaires comme « Sodexo Live !

« L'objectif pour les Jeux est de s'appuyer sur le savoir-faire et la créativité de la cuisine française pour promouvoir des pratiques alimentaires responsables dans les stades et lors des événements sportifs », explique-t-on du côté olympique. « Au pays de la gastronomie et face aux grands enjeux climatiques et environnementaux du monde d'aujourd'hui, c'est un défi opérationnel, culturel et écologique que tous les acteurs des Jeux vont relever ». Chacun et chacune devra donc bénéficier d'un service de qualité, à la fois créatif sur le plan culinaire et durable : Telle est l'ambition de la nation hôte.

Les responsables de ces Jeux olympiques veulent faire mieux que leurs prédécesseurs, surtout d'un point de vue écologique. Afin d'optimiser le bilan climatique, la « Food Vision » prévoit donc de nombreuses mesures, notamment

C'est une première dans l'histoire olympique que d'offrir des repas gastronomiques aux athlètes. « Sodexo Live ! » s'appuie sur la planification des menus par trois chefs olympiques officiellement désignés, Alexandre Mazzia, Akrame Benallal et Amandine Chaignot. “Pour une offre gourmande originale, nos propres chefs travailleront avec trois cuisiniers qui représentent la tradition culinaire française”, explique Franck Chanevas, directeur général de “Sodexo Live !” pour la France et l'Espagne.

Mais qu'est-ce qui figure au menu des sportifs ? Akrame Benallal mise sur des plats comme le cabillaud cuit à la vapeur ou le poulet tandir, Alexandre Mazzia prépare le boulgour et le quinoa ainsi que le maquereau à sa manière typique avec beaucoup de torréfaction, d'épices et de piment, et Amandine Chaignot régale les athlètes avec un croissant aux artichauts et aux truffes ou une volaille aux langoustines. En principe, les crudités et les fritures sont interdites.

Chacun des chefs sera présent personnellement deux jours par semaine. Dans « La Scène des Chefs », le coin gastronomique du village des athlètes, il y aura une cuisine ouverte équipée et un passe-plat. « Sodexo Live !« fait la mise en place en régie », révèle Amandine Chaignot, « pendant les phases de test, nous avons tout validé ensemble ».

Mais au-delà du village olympique, le pays organisateur fait également fort sur le plan culinaire. Environ 80 restaurants pop-up sont ouverts (parfois temporairement pour un événement sportif sélectionné) sur des sites sportifs et dans des lieux centraux, dont le Gustave 24 au premier étage de la Tour Eiffel ou un Foodhall au Palais de Tokyo. Une autre particularité de ces Jeux olympiques : En même temps que le menu, les clients achètent des billets pour l'événement sportif correspondant. Les futurs hôtes, Milan et Los Angeles, se sont déjà montrés intéressés par ce concept.

Tradition, durabilité, goûts et besoins du monde entier - « Sodexo Live ! » a pour mission de concilier tout cela. « Nous sommes très fiers que « Sodexo Live ! fasse partie de cet événement exceptionnel pour Paris et la France », souligne Nathalie Bellon-Szabo, directrice générale de l'entreprise. « Toutes nos équipes travaillent d'arrache-pied pour offrir aux athlètes olympiques et paralympiques une expérience unique et inoubliable ».