Gastronorm containers - Aflevering 1: Geschiedenis en afmetingen

Tot ver in de jaren 1960 werden professionele keukens gekenmerkt door een wildgroei van verschillende soorten en maten containers die bijna onmogelijk bij te houden waren. Het resultaat: een enorme verspilling van ruimte en onnodig ingewikkelde werkprocessen. Het was hoog tijd voor fundamentele verandering.

In de herfst van 1964 sloegen de Zwitserse Vereniging voor Ziekenhuis-, Thuis- en Gemeenschapscatering en de Zwitserse Hotelvereniging de handen ineen om dit aan te pakken. De visie van de Zwitserse meesterbreinen was om voedsel eindelijk efficiënt te kunnen transporteren en opslaan en om de beperkte ruimte in ovens en koelkasten optimaal te benutten met precies passende rechthoekige containers. Door de Gastronorm-standaard te definiëren, brachten ze een revolutie teweeg in de wereld van commerciële keukens en voedselverwerkende bedrijven.

In de jaren 1970 zette Duitsland vervolgens zijn eigen regels rond de gastronorm op papier. DIN 66075 specificeert onder andere welke uitsparingen cateringapparatuur moet hebben zodat GN-containers kunnen worden gebruikt. Tegen de tijd dat de voedselcontainers in 1993 werden opgenomen in de Europese norm EN 631, waren ze al lang begonnen aan hun triomftocht door Europa en naar grote delen van de wereld.

Vandaag de dag is bijna alle cateringapparatuur die in Europa wordt gebouwd, gebaseerd op de gastronorm. Maar wat maakte en maakt het containersysteem eigenlijk zo speciaal?

Gastronorm bakjes zijn verkrijgbaar in de maten GN 2/1, GN 1/1, GN 1/2, GN 2/4, GN 1/4, GN 2/8, GN 2/3, GN1/3, GN 1/6 en GN 1/9. Ze hebben niet alleen de afgeronde binnenvorm en de vlakke bovenrand gemeen. Ze zijn ook allemaal gebaseerd op een basisraster van 530 x 325 mm (ongeveer de afmetingen van een bakplaat), wat overeenkomt met het GN 1/1 formaat. Alle andere containermaten zijn hiervan afgeleid, kleinere worden weergegeven als fracties, grotere als veelvouden:

GN 2/1: 530 x 650 mm, oppervlakte: 34,5 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,23

GN 1/1: 530 x 325 mm, oppervlakte: 17,2 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,63

GN 1/2: 265 x 325 mm, oppervlakte: 8,6 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,23

GN 2/4: 530 x 162 mm, oppervlakte: 8,6 dm², hoogte-breedteverhouding: 3,27

GN 1/4: 265 x 162 mm, oppervlakte: 4,3 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,63

GN 2/8: 132 x 325 mm, oppervlakte: 4,3 dm², hoogte-breedteverhouding: 2,46

GN 2/3: 354 x 325 mm, oppervlakte: 11,5 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,09

GN 1/3: 176 x 325 mm, oppervlakte: 5,7 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,85

GN 1/6: 176 x 162 mm, oppervlakte: 2,9 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,09

GN 1/9: 176 x 108 mm, oppervlakte: 1,9 dm², hoogte-breedteverhouding: 1,63

De gestandaardiseerde containers kunnen flexibel worden gecombineerd. Een voedselwarmer in GN 1/1 met één 2/3 en één 1/3 container is net zo haalbaar als een veel kleinere combinatie met vier 1/6 en drie 1/9 varianten. Er zijn vrijwel geen grenzen aan de fantasie. Dat komt ook doordat de Gastronorm containers verkrijgbaar zijn in verschillende materialen, die afhankelijk van het beoogde gebruik optimaal kunnen worden benut.

Maar daar gaat aflevering 2 van de Gastronorm-blogserie over.